即興トランペッター、近藤等則さんが71才で亡くなりました。1980年にニューヨークのブルックリンミュージアムアートスクールに通っていたころ、
「近藤等則さんって、知ってる？あなた、愛媛出身でしょ・・・あなたに、似てるのよ。」
などと言われていた時がありました。ニューヨークにいる頃は、近藤等則さんのウワサ話をあちこちで聞いていたのですが、一度もお会いする事なく時は過ぎ、つくば市の大学横にある、ライブハウス「アクアク」での演奏で初めてお会いできました。その颯爽(さっそう)とした、そして挑発的なライブに一気引き込まれました。
「すっごい、男前(イケメンという言葉は、まだありませんでした)！オレなんかと、全然似てない。」
と思ったものです。打ち上げの時も、仲間と共に近藤さんを囲んで楽しく過ごしました。あの時、一つだけお伺いする事が出来なかった事があったのが、今となっては・・・・・まあ～いい思い出です。
青春の1ページを飾っていただいたヒーローが、また1人この世を去って行かれました・・・・
心よりご冥福をお祈りいたします。